Správné použití UV sterilizačních lamp v tisku textilií
Když začneme v tiskařském procesu textilií používat UV-C lampy, nejde jen o zabíjení bakterií. Jde také o to, aby inkousty zůstaly na svém místě a látky se během procesu zasychání nerozpadly. Ale zde je problém: jedná se o vysoce energetické záření. Je potřeba najít správnou rovnováhu mezi dostatečnou silou záření potřebnou k dokončení práce a snahou nepoškodit materiály.
Ideální vlnová délka
Většina průmyslových lamp, které používáme, dosahuje svého maxima při vlnové délce 253,7 nm. To je ten „kouzelný“ údaj, který umožňuje rozložit kontaminanty a zajistit, aby inkousty správně zaschly.
Obvykle měříme tuto hodnotu v mikrowattech na čtvereční centimetr ($\mu W/cm^2$) v celé šířce látky. Pokud použijeme příliš nízkou hodnotu, inkousty nezaschnou správně a začnou se pohybovat. Pokud naopak použijeme příliš vysokou hodnotu, látky zežloutnou nebo syntetická vlákna se poškodí. Je to opravdu tenká hranice.
Technické aspekty
Tyto lampy nelze prostě zapojit do běžné zásuvky. Nejprve potřebujeme křemenné sklo – běžné sklo totiž blokuje UV záření. Křemen je tedy jediným materiálem, který umožňuje UV světlu proniknout. Dalším důležitým prvkem je obal lampy – vyberte si hliník nebo nerezovou ocel. Proč? Protože krátkovlnné UV záření vytváří ozón, a ozón ničí levné kovy.
A prosím, kvůli všemu, co máte rádi, používejte lampy s ochrannými prvky a bezpečnostními spínači. Pokud někdo otevře komoru, zatímco lampy pracují, musí se napájení okamžitě vypnout. UV-C záření může okamžitě poškodit rohovku oka. To rozhodně nechcete zažít.
Kompromisy
Problém spočívá v tom, že lampy s vysokým výkonem se zahřívají. UV záření sice odvádí hlavní práci, ale infračervené záření je jiný problém – může snadno přehřát citlivé látky. Proto musí být rychlost dopravy látky dokonale synchronizovaná s intenzitou záření lampy. Pokud se látka pohybuje příliš pomalu, teplo může poškodit výsledný tisk.
Vždy doporučuji použít ventilátory na chlazení – ty udržují teplotu povrchu lampy pod kontrolou a zabránějí předčasnému spálení vláken.