より良い印刷結果を得るためのUV硬化処理のコツ
布地に印刷するとき、UVランプは単に部屋を明るくするためだけのものではありません。実際には、インクを繊維にしっかりと固定する役割を果たしているのです。もし光が布地全体に均等に当たらなければ、縞模様ができてしまいます。誰も、数本の不快な線のために高価な布地を廃棄したくはないでしょう。
速度と熱のバランス
使用する装置によっては、LEDランプや水銀蒸気ランプが使われます。ここで重要なのは、印刷速度と出力のバランスをうまく取ることです。もちろん、ワット数を上げて1時間あたりに処理できる布地の量を増やすことも可能です。しかし、そうすると素材が焼けてしまう危険があります。これは微妙なバランスが必要な作業です。インクが完璧に固まることは望ましいですが、その過程で繊維が壊れてしまっては元も子もありません。
ハードウェアを侮ってはいけない
これらのランプは非常に高温になります。だからこそ、石英ガラスを使用するのです。これにより、熱は逃げてもUV光は吸収されません。ただし、反射板にも注意が必要です。もし反射板が酸化したり汚れたりすると、UV光の20％が無駄になってしまいます。そうなると、生産速度を落としたり、予定より早くランプを交換したりしなければなりません。これは大変な手間であり、お金の無駄にもなります。
実用的なヒント
良いことに、ほとんどのランプは「そのまま交換可能」に設計されています。ピンやソケットも標準的なので、電球が切れても何時間もかけて配線を直す必要はありません。それでも、ランプの使用時間は把握しておく必要があります。1,000時間動作しても問題なかった電球でも、4,000時間動作すると性能が低下します。その時点で、インクが手触りが悪くなったり、粘着感があったりするようになります。それは、スペクトルの出力が変わってきているサインです。そろそろ交換の時期です。
最後に、バラストにも注意が必要です。電圧が合わないと、電極が破損してしまいます。電源がランプ全体の負荷に耐えられるか確認してください。そうでないと、ウォームアップのたびにブレーカーが飛んでしまい、締め切りに間に合わなくなってしまいます。