120W/cmの水銀UVランプを最大限に活用する方法
私たちが120W/cmの水銀UVモジュールを開発したのは、高速での印刷が求められる場面のためです。つまり、インクが厚く塗布され、ベルトの速度も非常に速いという状況です。このような場合、単に光を当てるだけでは不十分です。大量の熱を適切に管理して、インクがすぐに乾燥するようにしなければなりません。
なぜ出力が重要か
120W/cmという出力は、ごく狭い空間に莫大なエネルギーが集中していることを意味します。これは意図的な設計です。つまり、UV光が厚いインクや不透明なコーティングを貫通して、その下の材料に到達できるのです。
また、高純度の水銀蒸気を使用することで、光が安定して出力されます。この特定の波長が、インク中の化学結合を切断するのに役立ちます。出力を少なくしすぎると、「未硬化」という問題が発生します。つまり、表面は触ったときは乾いているように感じられますが、製品を動かすとすぐにインクが剥がれてしまいます。そんな事態は避けたいものです。
熱対策
このような高い出力を使うと、莫大な量の熱が発生します。そのため、モジュール内に冷却用のチャネルを組み込んでいます。もしランプの外部が過度に熱くなると、水銀の圧力が変わり、UV出力が低下してしまいます。したがって、冷却ファンやウォータージャケットが適切に機能しているかを確認する必要があります。もし空気の流れが悪いと、ランプは早く破損してしまいます。
実際の使用方法
これらのモジュールは、既存のプレス機に簡単に取り付けられるように設計されています。電気接続には多くの時間を費やしました。なぜなら、高出力のシステムでは電極で放電が起こりやすいからです。電源装置が初期の電圧に耐えられれば、既存のバラストに直接接続できます。非常に簡単です。
しかし、代償もあります。高い出力を得るためには、石英ガラスに大きな負担がかかります。つまり、強力な性能を持っていますが、寿命も短くなります。ランプの使用時間をしっかり監視しましょう。大量生産の最中にランプが壊れるよりも、自分のタイミングで交換する方がずっと良いでしょう。