Laten we het hebben over hoge-drukmerkurium-UV-lampen voor textielindustrieën
UV-hardening kan worden beschouwd als de ‘onzichtbare lijm’ in de textielindustrie. Vanaf het moment dat het ruwe materiaal de productielijn bereikt tot het moment dat het een afgerond product is, zorgen deze lampen er juist voor dat alles op zijn plek blijft. Of het nu gaat om inkt, coatings of lijmstoffen: hoge-drukmerkuriumlampen leveren de benodigde kortegolfradiatie om alles meteen te harden.
Waarom merkur?
We gebruiken hoge-drukmerkuriumdamp omdat deze lampen precies op de juiste golflengten werken – namelijk 254 nm en 365 nm. Hierdoor kan het licht echt doordringen in de coatings, in plaats van alleen van de oppervlakte af te springen.
Hoewel er tegenwoordig veel wordt gesproken over LED’s, zijn er nog steeds redenen waarom we deze lampen prefereren. Ze genereren veel warmte. Deze infrarode warmte is eigenlijk een geheim wapen: het verzacht de harsen, zodat ze gemakkelijk kunnen stromen en zich perfect kunnen verspreiden voordat ze harden. Met een koude lichtbron krijg je dit effect niet.
De technische aspecten
Je kunt hier geen gewone glazen gebruiken. We gebruiken hoogzuiver gefuseerd kwarts, want de thermische belasting is enorm. Als je goedkope materialen gebruikt, zal het glas troebel worden – dit heet ‘solarisatie’. Hierdoor daalt de UV-output drastisch.
De elektroden zijn ontworpen om snel te gaan werken en constante stroom te leveren. Maar als je een transportsysteem gebruikt, moet je goed opletten. De lengte van de lamp moet perfect passen bij je productielijn. Anders ontstaan er ‘dode zones’, waar de inkt nog plakkerig blijft. Niemand wil immers dat een rol stof nog plakkerig is wanneer deze de productielijn verlaat.
Het gebruiken van deze lampen in de praktijk
Het gebruik van deze lampen in een productielijn is geen eenvoudige zaak. Je hebt een goed koelingssysteem nodig. Omdat deze lampen veel warmte genereren, moet de ventilatie goed werken. Als de ventilatoren de hete lucht niet snel genoeg wegblazen, kunnen de synthetische vezels beschadigen of kan het materiaal krimpen. Het is moeilijk om dit te herstellen wanneer het al gebeurd is.
Een laatste tip: houd goed in de gaten hoelang de lampen al in gebruik zijn. Merkurlampen gaan niet zomaar kapot; hun spectrale uitstoot verandert na verloop van tijd. Ik raad iedereen aan om de lampen vervangen wanneer ze ongeveer 80% van hun levensduur hebben gehad. Dit is de gemakkelijkste manier om de hardingssnelheden constant te houden en ervoor te zorgen dat de hele productielijn soepel blijft draaien.