Het correct gebruiken van UV-desinfectielampen bij textielprinten
Wanneer we UV-C-lampen gebruiken in een textielproductieproces, gaat het niet alleen om het doden van bacteriën. Het gaat er ook om dat de inkt op zijn plek blijft zitten en dat het textileer materiaal niet beschadigd raakt tijdens het drogenproces. Maar hier is het probleem: we hebben te maken met hoge-energiestraling. Het is belangrijk om een balans te vinden tussen voldoende kracht om het werk te doen, en het voorkomen van schade aan het materiaal.
De ideale golflengte
De meeste industriële lampen bereiken hun maximale efficiëntie bij een golflengte van 253,7 nm. Dit is de juiste golflengte om contaminanten te vernietigen en om UV-hardende inkt goed te kunnen laten drogen.
We meten deze waarde meestal in microwatt per vierkante centimeter ($\mu W/cm^2$), over de hele breedte van het textileer materiaal. Als de waarde te laag is, zal de inkt niet goed drogen en zal deze gaan verplaatsen. Maar als de waarde te hoog is, kan het textileer materiaal geel worden of kunnen synthetische vezels beschadigen. Het is dus een dunne lijn.
De technische aspecten
Je kunt deze lampen niet zomaar in een gewone stekker stoppen. Eerst heb je kwartsglas nodig. Gewoon glas blokkeert het UV-licht, dus kwarts is de enige manier om het UV-licht door te laten. Daarnaast moet het apparaat goed beschermd zijn. Gebruik aluminium of roestvrij staal. Waarom? Omdat kortegolfrood licht ozon veroorzaakt, en ozon schadelijk is voor goedkope metalen.
En gebruik alstublieft apparaten met veiligheidsschakelaars. Als iemand de kamer binnentreedt terwijl de lampen aanstaan, moet de stroom onmiddellijk worden uitgeschakeld. UV-C-licht kan zeer schadelijk zijn voor het oog. Dat is iets wat je echt niet wilt meemaken.
De compromissen
Het lastige is dat lampen met hoge output veel warmte genereren. Het UV-licht doet het zware werk, maar het infrarode licht kan het delicate textileer materiaal oververhitten. Daarom moet de snelheid van de transportband perfect afgestemd zijn op de intensiteit van de lampen. Als de stof te langzaam beweegt, zal de hitte de afgedrukte tekst beschadigen.
Ik raad altijd aan om koelingselementen toe te passen. Hierdoor blijft de temperatuur van het oppervlak van de lamp onder controle en blijven de filamenten niet te vroeg kapotgaan.